ASUS NUC 16 Pro acerca el edge computing y la IA a entornos profesionales gracias al Intel Core Ultra X7 358H con GPU Intel B390

Introducción a las características del ASUS NUC 16 Pro

Una de las claves de esta generación de procesadores Panther Lake de Intel es combinar, con un consumo adecuado, unas prestaciones tremendamente equilibradas tanto en capacidad de proceso general, gráficos, conectividad física, almacenamiento y redes inalámbricas. ASUS incorpora el mejor procesador de esta serie Intel Core Ultra 300 en un formato compacto donde ASUS es capaz de desarrollar todo su potencial, permitiendo trabajar a este procesador con una configuración de potencia de hasta 65 W.

Uno de los secretos del diseño del ASUS NUC 16 Pro, que no es nuevo pero sí más elaborado, es que alarga el formato tradicional del NUC, normalmente de 112 mm de ancho, hasta los 144 mm para albergar un sistema de refrigeración más elaborado, con extracción de calor por ambos laterales y un complejo sistema de heatpipes y radiadores laterales. Este sistema, que ASUS introdujo en la generación NUC 15, ahora se potencia en este modelo hasta lograr disipar 65 W gracias a la integración de un ventilador adicional que se encarga de la zona anterior del NUC.

El diseño mantiene otras prestaciones funcionales como el fácil acceso al interior del NUC, múltiples unidades de almacenamiento de alta velocidad y una espectacular configuración de puertos de conectividad directa, así como una ejemplar interpretación de las soluciones Intel Wi‑Fi 7 más avanzadas. Podemos seguir montándolo en soportes VESA, y cuenta con otras funcionalidades como el excelente soporte de ASUS, utilidades de software diseñadas para esta arquitectura y, cómo no, uno de los mejores procesadores de Intel de esta generación Panther Lake, la primera fabricada con el proceso A18 de Intel.

Características técnicas del ASUS NUC 16 Pro

• Modelo: ASUS NUC 16 Pro (Mini PC)
• Formato: Mini PC
• Sistema Operativo:
  • Windows 11 Home
  • Windows 11 Pro
• Procesador (CPU): Intel® Core™ Ultra X7 358H (cTDP 65W)
• Chipset: Integrado
• Gráficos: Intel® Arc™ Graphics
• Memoria: 64GB LPDDR5x-8533
• Almacenamiento:
  • Soporta SSD M.2 2280 NVMe PCIe 4.0x4 (128GB a 8TB)
  • Soporta SSD M.2 2280 NVMe PCIe 5.0x4 (128GB a 8TB)
  • Incluye: 1TB SSD M.2 2280 NVMe PCIe 5.0
• Conectividad inalámbrica:
  • Intel® Wi-Fi 7 BE211 (Gig+)
  • Bluetooth 6.0
• Red (LAN): Doble controlador Intel® Ethernet I226-V (2.5G)
• Audio: Solo audio digital (sin soporte analógico)
• Puertos frontales/laterales:
  • 1 x USB 3.2 Gen2x1 Type-C
  • 2 x USB 3.2 Gen2 Type-A
  • 1 x Ranura Kensington (lateral)
• Puertos traseros:
  • 2 x Thunderbolt 4 Type-C con DisplayPort 2.1
  • 2 x USB 3.2 Gen2 Type-A
  • 2 x HDMI 2.1
  • 2 x RJ45 LAN
  • 1 x Entrada de corriente (DC-in)
• Fuente de alimentación: Adaptador 150W (19.5VDC, 7.7A)
• Dimensiones: 144 x 117 x 42 mm
• Peso: 910 g
• Color: Negro con logo ASUS
• Accesorios incluidos:
  • Adaptador de corriente + cable
  • Soporte VESA y tornillos
  • Clip para cables
  • Documentación de seguridad/regulación
  • Tarjeta de garantía

Prestaciones del Intel Core Ultra X7 358H con Intel Arc B390

Hay cuatro procesadores de esta generación que desarrollan todo el potencial de esta arquitectura. Cuentan con 16 núcleos de proceso, que ahora veremos en detalle, y la potente Intel Arc B390 como motor gráfico. Forman un equipo de gran rendimiento con casi 180 TOPS de potencia combinada: 122 solo en el motor gráfico, 50 en una NPU dedicada y 8 para la CPU. Soportan hasta 96 GB de RAM LPDDR5X de alta velocidad y una potente configuración y capacidad de líneas de expansión PCI Express.

Las únicas diferencias entre estos cuatro modelos más avanzados se mueven en las frecuencias turbo y base de los núcleos de rendimiento y los núcleos de eficiencia. El Intel Core Ultra X7 358H ofrece hasta 4,8 GHz; el modelo Ultra X9 388H, el más potente de esta serie, tiene 300 MHz más de velocidad turbo, alcanzando los 5,1 GHz.

La configuración de núcleos de estos procesadores es compleja y su rendimiento general muy dependiente de sus potentes núcleos de eficiencia, que en cada generación tienen más impacto. La configuración de baldosas de los Panther Lake ofrece cuatro núcleos de rendimiento, ocho núcleos de eficiencia y cuatro núcleos de alta eficiencia. Están configurados en un TDP de 25 W, pero sus capacidades Turbo pueden aumentar esta cifra hasta los 80 W, equilibrando en ese consumo el uso de CPU y GPU para maximizar el potencial del procesador dependiendo de la tarea en curso.

Las dos arquitecturas en uso, Cougar Cove y Darkmont (E‑Core y LPE‑Core), conectan con una nueva unidad de proceso neuronal NPU 5, una unidad de proceso de vídeo IPU 7.5 y con los gráficos Intel Xe3, que en este modelo cuenta con 12 unidades de proceso. Es una solución completa, perfecta para aplicaciones edge computing, albergando todo lo necesario en un solo chip. Todos estos núcleos comparten una caché de nivel 3 de 18 MB.

La gráfica cobra un papel mucho más importante en esta generación; no solo es más rápida, sino que también ocupa más esfuerzos en el procesador. Intel combina la eficiencia de sus E‑Core con el rendimiento mejorado de estos para usarlos por defecto cuando los gráficos son más importantes. Es decir, cuando aplicamos una solución de IA local o jugamos, el procesador balancea más capacidad de consumo en los gráficos, aprovechando las capacidades de los nuevos núcleos Darkmont, que en este modelo desarrollan hasta 3,8 GHz.

El objetivo final es reducir consumos, ofrecer más eficiencia y, sobre todo, potenciar el rendimiento de unos gráficos que en esta generación dan un salto importante, sobre todo en estos modelos con los gráficos más avanzados de 12 unidades de proceso.

En este modelo ASUS ha incorporado 64 GB de memoria LPDDR5X de mas 8000 MT/s, que es perfecto para sacar todo el potencial de este procesador, sobre todo de los gráficos, ya que proporcionan una memoria unificada de alta velocidad. En este modelo en concreto, una de las unidades más avanzadas de esta generación, contaremos con 64 GB de este tipo de memoria, lo que permite acceder a modelos locales de IA de gran tamaño.

Este procesador también cuenta con una NPU 5 de 50 TOPS; soporta los estándares más extendidos como Intel OpenVINO, WindowsML, DirectML, ONNX RT y WebNN. La GPU es capaz de aportar otros 120 TOPS y, combinado con los núcleos de CPU, podemos alcanzar la cifra de 180 TOPS.

Es un procesador con una conectividad muy variada, con un total de 12 líneas PCI Express, cuatro de ellas PCI Express 5.0, que se dedican fundamentalmente a las capacidades de almacenamiento de alta velocidad. Estos procesadores soportan también Wi‑Fi 7, Ethernet multigigabit, 2 puertos Thunderbolt 4, con opción a Thunderbolt 5. Esto nos garantiza una conectividad de gráficos, almacenamiento y accesorios externos de última generación.

Intel lo ha diseñado para que pueda soportar temperaturas de trabajo de hasta 110 grados, aunque ASUS lo ha configurado para trabajar a un máximo de 105 grados en sus modos turbo más intensivos. Estas temperaturas elevadas permiten que la refrigeración sea más controlada y la experiencia de uso superior al hacer menos ruido en momentos de mucha intensidad de uso.

Especificaciones técnicas del ASUS NUC 16 Pro

ASUS diseña estos modelos para el mercado empresarial y profesional, y de hecho este mismo NUC se puede comprar como tarjeta independiente para soluciones “edge computing” que requieran de un diseño completamente personalizado. Gracias al procesador descrito antes y 64 GB de RAM en este modelo, ofrece una solución muy capaz, con un ecosistema de software variado que podemos adaptar a cualquier tipo de solución y soportando, además, los estándares más extendidos de IA.

A diferencia de los modelos de otras generaciones, en el NUC 16 Pro ASUS suelda la memoria en placa, ya que esto le permite instalar memorias más rápidas que las que tendríamos en SODIMM. De hecho, esta unidad usa 64 GB de memoria LPDDR5 en doble canal con una velocidad de 8533 MHz. Bastante más rápido que las memorias habituales en SODIMM, que desarrollan un máximo de 5600 MHz. La diferencia la notaremos en un mejor desempeño de la GPU y 64 GB ofrecen, sin duda, mucho margen de trabajo para todo tipo de aplicaciones.

El almacenamiento es más flexible. Cuenta con 2 slots de almacenamiento PCI Express de tipo M.2 con unas dimensiones de 80 mm de largo y 22 mm de ancho, el formato habitual y más extendido. De serie viene instalado un SSD de 1 TB con enlace PCI Express 5.0 x4 y podemos instalar uno adicional de formato PCI Express 4.0. Ambos están disipados adecuadamente usando material de contacto para trasladar el calor hacia el chasis externo.

La conectividad inalámbrica está completamente integrada, con las antenas ocultas en el chasis. Ofrece Wi‑Fi 7, con chipset Intel BE211, soportando triple banda, con frecuencia máxima de hasta 320 MHz. Esta solución inalámbrica se completa con Bluetooth 6.0, así que tenemos lo mejor de lo mejor de serie.

Conectividad y diseño

El diseño es el mismo que ya vimos en la generación anterior, más alargado que el diseño tradicional de un NUC, con 144 mm de largo frente a los 112 mm habituales. Con esta ampliación de tamaño ASUS no impacta a la versatilidad de este tipo de ordenadores muy compactos, pero sí que impacta en la capacidad de los mismos. ASUS desarrolla todo el potencial de sus procesadores instalados con menos ruido y eso a la larga se agradece.

Esta variante de 65 W de consumo dispone de la misma solución térmica con expulsión lateral doble y, además, se potencia con un ventilador inferior adicional. Todo configurado según la carga del sistema y con un desempeño realmente bueno que incluye temperaturas de trabajo adecuadas y niveles de ruido muy contenidos, sobre todo teniendo en cuenta lo compacto de esta solución. Por supuesto, se mantiene el soporte VESA, para montaje detrás de monitor, y también se mantiene el control de energía que permite a estas unidades encender pantallas compatibles mediante HDMI.

Mantiene también el diseño de apertura rápida, con una palanca y bisagras para la tapa inferior. Aunque en esta generación la capacidad de ampliación es menor. El chasis está fabricado en aluminio, anodizado en negro mate, y la conectividad también se mantiene bastante estandarizada con respecto a la generación anterior, algo que sin duda agradecerán los equipos de Service Desk de las empresas que tengan la suerte de incorporar estas unidades a su catálogo de ordenadores personales o soluciones edge.

El frontal es sencillo, con dos puertos USB‑A de 10 Gbps y otro más de USB‑C con la misma capacidad de transferencia pero con potencia de carga de hasta 15 W. Un botón de encendido en el frontal esconde el único LED de que dispone esta unidad. El gran potencial está detrás, y tiene su lógica, puesto que permite gestionar mejor el cableado.

En la zona trasera del ASUS NUC 16 Pro encontraremos casi toda la conectividad física de la unidad. Dispone de dos puertos Ethernet 2.5 GbE, firmados con chipsets Intel que permiten “teaming” y agregación de enlaces. A su lado, dos puertos USB‑A de 10 Gbps USB 3.2 Gen 2x1 y, siguiendo de derecha a izquierda, dos puertos HDMI 2.1 y dos puertos Thunderbolt 4 que permiten velocidades de hasta 40 Gbps, carga de 15 W de potencia y conectividad DisplayPort 2.1.

Con este tipo de conector, las capacidades de ampliación incluyen docks de múltiples puertos con encadenación, GPUs externas, Ethernet de 10 GbE, etc. Es una solución sin grandes novedades y cambios para entornos de trabajo donde este tipo de estabilidad es una ventaja, pero donde tampoco se quiere prescindir de las últimas tecnologías.

Rendimiento

No es el primer Intel Core Ultra X7 que probamos en Geeknetic, pero sí el primero montado en un mini PC. Este, además, equipa una buena cantidad de RAM, rápida, con un SSD rápido, con capacidad PCI Express 5.0. Es, sin duda, uno de los mejores mini PC que han pasado por mis manos; también es de los más caros.

En nuestras pruebas de estabilidad comprobamos que las temperaturas son las adecuadas, las esperadas, con niveles de ruido muy controlados y, además, los 65 W de configuración de energía se mantienen estables y proporcionan un rendimiento sostenido de gran calidad.

En las pruebas de rendimiento, de las que ahora damos cuenta, vemos también un rendimiento consistente, algo más rápido, seguramente por la RAM, que un ExpertBook —también de ASUS— que ya probamos hace algunas semanas. Este portátil tiene el mismo procesador, con la misma configuración de energía, así que es una referencia importante para ver si este NUC 16 Pro desarrolla todo el potencial de este magnífico procesador de Intel.

 

  Test de Rendimiento CPU Multi Núcleo

Cinebench 2024 MP

GeekBench 6 Multi Core

Test de Rendimiento CPU 1-Núcleo

Cinebench 2024 SP

GeekBench 6 Single Core

PCMark 10 Applications

Benchmarks Sintéticos GPU

3DMark Steel Nomad Light - Vulkan

3DMark TimeSpy DX12

3DMark FireStrike 

SSD

CrystalDiskMark SSD y PCMark Disk Benchmark

 Inteligencia Artificial

 

Inteligencia Artificial - Geekbench ML - GPU ONNX

Inteligencia Artificial - Geekbench ML - CPU ONNX

Inteligencia Artificial - Geekbench ML - NPU

Potente paquete de software incluyendo fácil acceso a OpenClaw

Los nuevos ASUS NUC 16 Pro llegan acompañados de un conjunto de utilidades pensadas para sacar el máximo partido a estos equipos compactos, especialmente en entornos modernos y de alto rendimiento. Todo ello se apoya en la integracion de Windows 11 Pro, que proporciona una base sólida en seguridad, gestión remota y productividad. Pero además ASUS ofrece otras prestaciones añadidas, algunas muy centradas en IA, incluyendo las últimas tendencias. 

ASUS EZ Installer for OpenClaw (Beta) es una utilidad orientada a simplificar la instalación de OpenClaw en dispositivos NUC y mini PC de ASUS. Su principal valor está en automatizar un proceso que normalmente sería más complejo, guiando al usuario paso a paso e integrando dependencias como el .NET Desktop Runtime cuando es necesario. Al tratarse de una versión beta, está en desarrollo activo, pero nuestras impresiones inciales son realmente buenas, haciendo que la instalación y gestión sea tan fácil como instalar esta utilidad. Mi unica pega es que solo nos permite configuración asistida de servicios API remota, que tienen un coste, asi que si queremos modelos locales tendremos que instalarlos manualmente. 

ASUS Edge Suite y MyASUS completan el ecosistema con un enfoque más práctico y orientado al día a día. Edge Suite ofrece un conjunto de herramientas enfocadas a mejorar la experiencia en el edge computing y la gestión de tareas en local, optimizando el rendimiento en escenarios donde la baja latencia o el procesamiento cercano son clave. Por su parte, MyASUS actúa como centro de control del sistema, permitiendo monitorizar el estado del equipo, optimizar el rendimiento, acceder a soporte técnico y gestionar actualizaciones. Además, nos da acceso a ofertas, aplicaciones de terceros y promociones.

Análisis y conclusión

ASUS mantiene el formato de la generación anterior, que le dio excelentes resultados, y potencia su gama de NUC más compactos con variantes tan potentes como esta, que elevan la capacidad de proceso general del NUC con gráficos mucho más potentes; a su vez, más capacidad de IA local, con la ayuda de los nuevos procesadores Panther Lake de Intel.

Los resultados son una mejora sustancial del rendimiento gráfico, no tanto del rendimiento de CPU puro, donde no vemos tanta mejora, pero sí del comportamiento general. Aun así, su configuración de 16 núcleos ofrece una capacidad de trabajo en paralelo realmente buena y se complementa ahora con unos gráficos que están a la altura de lo esperado.

Un cambio ligero de arquitectura, manteniendo la base del diseño, lo que da estabilidad a una plataforma destinada a empresas que quieren el mejor rendimiento, pero también saber que el resto de sus sistemas y equipos no tendrán que variar, puesto que ya se diseñaron para este tipo de unidades compactas. Un paso adelante, afianzando un diseño con el que ASUS ha cambiado la física de los NUC para siempre.

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