ASRock renueva sus mini PCs industriales iBOX con los nuevos procesadores Intel Panther Lake

ASRock ha actualizado su gama de sistemas compactos sin ventilador iBOX con la incorporación de los procesadores Intel Core Ultra Series 3 de la familia Panther Lake-H. Los dos nuevos modelos se identifican como iBOX-358H e iBOX-325, y están diseñados para entornos donde la refrigeración pasiva y la robustez son condiciones innegociables.

Conviene no confundirlos con la serie NUC Ultra 300 BOX, que también incorporó chips Panther Lake-H recientemente. La línea iBOX sigue una filosofía constructiva diferente: utiliza un chasis de aluminio de mayor tamaño, sin ningún tipo de ventilación activa, y con aletas de disipación distribuidas por la parte superior y los laterales. Ese diseño encaja bien en sectores como la automatización industrial, los entornos médicos, los sistemas de señalización digital o la robótica, donde el funcionamiento continuo en ambientes con polvo o con exigencias de silencio hacen inviable montar ventiladores convencionales.

Dos versiones con distinto nivel de procesamiento

El iBOX-358H incorpora el Intel Core Ultra X7 358H, que combina 8 núcleos de rendimiento y 4 núcleos de eficiencia de baja potencia. El iBOX-325 opta por el Core Ultra 5 325, una propuesta algo más contenida con 4 núcleos de rendimiento y 4 de eficiencia. En términos de memoria, el modelo de gama alta admite DDR5 a 7200 MHz en doble canal, mientras que el iBOX-325 trabaja con DDR5 a 6400 MHz. Ambos equipos llegan hasta 128 GB totales repartidos en dos ranuras SO-DIMM, con soporte para ECC In-Band.

Para almacenamiento, la configuración es idéntica en los dos modelos: hay una ranura M.2 2242 con interfaz PCIe Gen4 x4 y una segunda M.2 2242/2280 con PCIe Gen5 x4. Esta última permite instalar SSD de última generación sin limitaciones de ancho de banda, algo que agradecen las aplicaciones que muevan volúmenes de datos importantes de forma continuada.

Conectividad inusualmente completa para un sistema pasivo

El iBOX-358H destaca por un conjunto de puertos que va bastante más allá de lo habitual en sistemas sin ventilador de este tamaño. En la parte frontal hay un puerto USB4/Thunderbolt 4 con DisplayPort 2.1, cuatro puertos USB 3.2 Gen2, dos USB 2.0, dos ranuras M.2 Key M, una M.2 Key E, un puerto COM y salida de audio. En la zona trasera se añaden dos salidas HDMI 2.1, un USB-A a 10 Gbps, un USB-B a 100 Gbps y dos conexiones Ethernet de 2,5 GbE.

Uno de los aspectos más llamativos del modelo es la posibilidad de conectar hasta cuatro monitores de forma simultánea: dos a través de HDMI 2.1, uno mediante DisplayPort 2.1 (usando el puerto USB4) y otro con DisplayPort 1.4a a través del conector USB-C. Para un sistema completamente pasivo pensado para uso industrial, esa capacidad multimonitor resulta poco habitual y supone una ventaja clara frente a la competencia.

Características orientadas a entornos corporativos

En lo que respecta a las funciones de nivel empresarial, el iBOX-358H incorpora soporte para Intel vPro, VMD RAID 0/1 e Intel PTT. También incluye la función DOB (Dynamic Overclocking Boost), aunque su disponibilidad depende de la configuración final de cada unidad. La certificación TAA (Trade Agreements Act) facilita la adquisición de estos equipos a través de determinados programas de compra institucional.

Las dimensiones del chasis son 200 x 176,6 x 53,6 mm, con un peso de 3 kg. ASRock contempla opciones de montaje VESA, sobre carril estándar y en carril DIN, una solución habitual en instalaciones industriales donde el equipo se integra directamente en armarios de control o maquinaria. En cuanto a conectividad inalámbrica, el WiFi no viene incluido de serie, sino que se añade mediante una tarjeta instalada en la ranura M.2 E2230, por lo que es un componente opcional que habrá que valorar según el uso previsto.

ASRock todavía no ha anunciado precios para ninguno de los dos modelos. La página oficial del iBOX-358H aparece marcada como "preliminar", lo que indica que el producto está en fase de presentación y que la disponibilidad se gestionará a través de consulta directa con el fabricante o sus distribuidores. Es el esquema habitual en el mercado de sistemas embebidos, donde los pedidos se tramitan de forma mucho más personalizada que en el canal de consumo generalista.

La incorporación de Panther Lake-H a la línea iBOX refuerza el catálogo de ASRock Industrial en un nicho donde la estabilidad y el largo ciclo de vida importan tanto como las especificaciones técnicas. Con soporte para memoria ECC, cuatro salidas de vídeo simultáneas y una conectividad poco común en este tipo de chasis, los nuevos iBOX tienen todos los ingredientes para convertirse en una referencia sólida donde la refrigeración activa sencillamente no es viable.

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